在急性腹瀉中常常有些病的起病急，發病快，病情進展迅速而兇險，如果不能及時救治，會危及生命。如金黃色葡萄球菌引起的胃腸道感染性腹瀉，潛伏期較短，在吞食被污染食物后2—8小時突然發生嘔吐、陣發性腹部痙攣性疼痛和嚴重的水瀉，由于大量水分和電解質的丟失，可出現脫水、酸中毒以至于低血容量性休克。這種腹瀉在休克早期如積極救治，預后較好。另外如霍亂、副霍亂，臨床癥狀以突然水瀉開始，無腹痛，水瀉可以很嚴重，呈米柑水樣，病人可很快進入低血容量休克及引起急性腎功能衰竭。再如中毒性腹瀉的各種情況，如重金屬中毒引起的腹瀉，以痢疾癥狀出現；毒蕈中毒有惡心、嘔吐、劇烈腹痛及腹瀉，有時可出現黃疸及精神癥狀，有的還出現末梢神經受損害癥狀；河豚魚中毒表現為嘔吐、腹痛、水瀉、面頰潮紅和眼瞼下垂。上述各種腹瀉均屬急癥，一經診斷或出現典型癥狀都需要緊急處理。緊急處理的手段包括大量補液、補充電解質、給予足量的抗生素等，如果考慮有傳染的可能，應盡早隔離治療，切斷傳染源.